Nas discussões sobre sustentabilidade na indústria transformadora, o fator mais debatido costuma ser a fatura energética, já que chega como um lembrete mensal com um valor fixo associado. No entanto, um fator que passa frequentemente despercebido é o próprio equipamento e o carbono emitido durante a sua produção.

Embora a produção dos equipamentos não dependa da fábrica, o tempo de vida útil de uma máquina em serviço está, até certo ponto, sob o seu controlo, e cada ano adicional dilui esse carbono por um maior volume de produção. Assim, no que respeita ao fabrico sustentável, coloca-se a questão crucial de como manter este equipamento em funcionamento durante o máximo de tempo possível, em vez de substituir maquinaria que ainda funciona e pagar esse custo de carbono uma segunda vez.

O princípio de comprar menos e fazer as coisas durarem mais, que tem moldado grande parte do debate geral sobre sustentabilidade, aplica-se com a mesma força à indústria transformadora.

O que é o fabrico sustentável?

O fabrico sustentável consiste na produção de bens de forma a reduzir o respetivo impacto ambiental ao longo de todo o ciclo de vida, abrangendo:

• De onde provém a energia da instalação
• A forma como as matérias-primas são obtidas
• A conceção dos produtos
• A recuperação de materiais no fim da sua vida útil
• A maquinaria utilizada na produção

Neste artigo, focamo-nos nas máquinas de produção e em como prolongar a sua vida útil apoia um chão de fábrica mais sustentável.

O ciclo de vida dos equipamentos nos relatórios de carbono

As normas de relato de emissões de carbono utilizadas internacionalmente têm vindo a alargar o seu foco além da energia consumida pelas instalações, avançando para as emissões em toda a cadeia de valor, designadas como Âmbito 3. Para os fabricantes, isto inclui também o carbono gasto na produção da maquinaria que adquirem.

O GHG Protocol, sobre o qual assenta a maioria dos relatórios de emissões de carbono, encontra-se a rever a sua norma para o Âmbito 3, com propostas publicadas em março de 2026 a apertar as regras sobre aquilo que as empresas podem excluir destas emissões.

Ao abrigo das regras atuais, as emissões de produção de uma máquina nova são contabilizadas na totalidade no ano em que é adquirida, pelo que comprar menos equipamento novo mantém esse valor mais baixo. Isso torna o prolongamento da vida útil dos equipamentos existentes uma medida intrinsecamente sustentável, a par da poupança de energia que a maioria das fábricas já procura alcançar.

O equipamento novo continua a ter o seu lugar quando uma máquina atinge o fim da sua vida útil. Para tudo o resto, o objetivo deve ser mantê-lo a funcionar de forma eficiente durante o máximo de tempo possível.

Prolongar a vida útil dos equipamentos industriais

A eficiência de uma máquina depende fortemente dos seus componentes individuais, pelo que a modernização nem sempre significa investir numa máquina nova. A substituição de peças específicas pode, muitas vezes, fazer uma grande diferença.

Modernização de componentes

Um variador de velocidade é um excelente exemplo de uma melhoria que pode ser aplicada aos equipamentos já existentes no chão de fábrica. A instalação de um variador nos motores de bombas e ventiladores permite reduzir a velocidade quando a procura diminui, em vez de funcionarem na velocidade máxima, quer o processo o exija ou não.

Embora um estudo recente do Fraunhofer tenha concluído que as bombas e ventiladores apresentam o potencial de poupança mais significativo de entre as aplicações analisadas, os variadores são apenas um exemplo de como a integração dos componentes certos na maquinaria existente pode reduzir o consumo de energia.

Substituição de peças

O desgaste dos componentes também pode fazer com que uma máquina consuma mais energia ao longo do tempo para realizar o mesmo trabalho. A substituição atempada de peças mantém o funcionamento da máquina mais próximo do seu desempenho original.

Essas peças de substituição não precisam obrigatoriamente de provir da produção atual: componentes novos de excedente de stock, recondicionados e usados podem cumprir a mesma função, desde que tenham sido inspecionados e estejam em bom estado de funcionamento.

Identificar oportunidades

Quando não existe uma visão clara do desempenho de cada máquina, as decisões sobre modernizações e substituições são tomadas sem um panorama completo, podendo levar à substituição de equipamentos que poderiam ter sido mantidos em funcionamento a um custo muito inferior.

Acompanhar isto em toda a fábrica pode ser uma tarefa morosa, algo que uma plataforma na nuvem pode facilitar bastante. O envio de dados energéticos de cada máquina ou linha para a nuvem revela como o consumo varia ao longo do tempo, tornando mais evidente quais beneficiariam mais de uma modernização ou de uma peça de substituição.

Dar uma segunda vida útil às peças

A economia circular assenta na manutenção de produtos e materiais em utilização enquanto permanecerem operacionais, evitando a produção de novas unidades e reduzindo os resíduos. Na indústria transformadora, este princípio aplica-se tanto a componentes individuais como a máquinas completas.

A desativação prematura de maquinaria é uma das principais formas de perda de valor na economia atual. O relatório Circularity Gap Report 2026, da Circle Economy e da Deloitte, aponta a deterioração prematura de capital fixo — que abrange ativos como edifícios e máquinas — entre as cinco principais fontes dessa perda.

Por vezes, as máquinas são retiradas de serviço devido à avaria de um único componente para o qual não se encontra substituição, mesmo quando todo o restante equipamento permanece perfeitamente funcional.

Manter as peças de automação em circulação ajuda a evitar este cenário. O mesmo princípio aplica-se aos componentes removidos de uma máquina durante uma modernização ou substituição, os quais não têm de ser enviados para a sucata. Desde que ainda estejam em condições de funcionamento ou possam ser recondicionados, podem ser reutilizados noutras máquinas que dependam deles.

Cada componente reintegrado em serviço reduz a necessidade de fabricar um novo, prolongando simultaneamente o tempo de vida útil da máquina onde é instalado.

Um futuro sustentável assente em máquinas mais antigas

Grande parte da nova tecnologia que entra na indústria transformadora e molda o futuro do setor — incluindo software, aplicações e sistemas de monitorização — tem de ser adaptada para funcionar com a maquinaria já instalada. Do mesmo modo, para que essa tecnologia atinja o seu potencial pleno, as máquinas na base da operação têm de permanecer ativas e em bom estado de funcionamento.

Para a maioria das fábricas, a sustentabilidade e a modernização estão intimamente ligadas à manutenção dos equipamentos existentes em funcionamento pelo maior período possível. Atualizar ou substituir componentes individuais é, por norma, mais económico do que adquirir maquinaria nova e implica períodos de paragem muito inferiores aos de uma instalação completa.

Ajudamos os fabricantes a adquirir as peças necessárias para manter equipamentos mais antigos a funcionar durante mais tempo, incluindo aqueles que já não se encontram em produção. Consulte a nossa gama completa de produtos, pesquise por fabricante ou entre em contacto para o ajudarmos a encontrar o que procura.

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